一、前言 酒是一种十分特殊的饮料。综观世界，古往今来，酒始终是一种令人想往，令人陶醉的神奇之物。酒自问世以来，历经无数次查禁而不衰，可见酒是一种生命力极强的饮品。荷兰人称其（白兰地酒）为“生命之水”，勇气和胆量的源泉。 我国的文人墨客们创作出无数赞颂美酒的诗词，堪称世界之最。如我国古人的人生四大追求就是“酒、色、财、气”。古人们认为，人间的“香甜美味”，以“酒为先”，若无酒，喜庆宴乐就会变得枯燥无味。在才子佳人们创作的诗词之中，有些酒才横溢，堪称千古佳句，如酿成春夏秋冬酒，醉倒东西南北人；春花秋月冬降雪，都是饮酒好时节；酒可陶情适性，并能解闷消愁，三杯五盏乐悠悠；三杯通大道，一斗合自然；为官为利终幻客，能诗能酒是神仙；对酒当歌，人生几何等等。这些令人荡气回肠的诗句，读起来比法国香槟酒和“XO”更有味道。 现代科学证明，酒能提神补气，舒筋活血，尤其是筋力衰弱的老年人，适量饮酒，能够促进血液循环和新陈代谢，增强
酒是一种助兴之物，它使人的大脑兴奋，思维进入高度亢奋状态，甚至会激发文人们的创作灵感。我国唐代大诗人李白就是一位斗酒斗诗的人物。他不仅被誉为“诗圣”而且也被赞为“酒仙”。我国当代著名外交家和文人乔冠华，也是一位有茅台就有文章的大才子。此公文思敏捷、风度翩翩、谈笑风生。当年在北京外交使团之中堪称“名星”人物。外贸部前部长李强也是一位风趣豪爽的茅台“酒仙”，1972年在丹麦工业展览会期间我曾经有幸为他作过翻译。他在宴会桌上当着众人的面说，是苏联女人教会了他喝酒，他的名言就是“宁愿胳肢窝里夹着茅台酒去八宝山”。总之，酒既是一种令人神魂颠倒的琼浆玉液，也是一种颇具争议的神奇液体。迄今为止，全世界尚有一批国家严格禁酒，另有一部分国家严格限制酒类消售和饮用。我本人既不想为酒作广告，也不想劝大家饮酒。我只是想向大家介绍一些酒的知识。因为知识是有益的，能够保护人。 我作为一位中华人民共和国外交信使，从1987年至1998年期间，多次到112个国家出差，行程200多万公里，相当于围绕地球赤道（40075公里）飞行50多圈。我几乎看遍世界大山名川，尝遍天下美食和美酒，对各国的酒有一些感性认识。 酒是一种饮料，也是一个民族文化的载体，故称酒文化。在当今社会，无论你从事何种工作，不论你是否饮酒，几乎都离不开与酒打交道。尤其现在是所谓的“烟酒”（研究）时代，“酒杯一端，事情好办，合同能签”的时代，了解一些酒的知识，饮酒的规则，不论对工作，对社会，对个人身心都有益无害。搞外事的同志，更离不开与酒打交道，更需要了解一些关于洋酒的知识，而本文介绍的重点恰恰就是洋酒。
二、酒的定义 酒是一种含有乙醇等物质的特殊液体。乙醇即酒精之学名。酒精一般是用含淀粉或含糖的物质作为原料，经过发酵而产生的。所有的酒，不论是用何种原料制作的或配入何种东西，只要是酒，其中就或多或少地含有酒精这种特殊成分，否则，就不能称其为酒。 三、酒的种类 发酵酒：酒的名称有成千上万，如啤酒、葡萄酒、茅台酒、五粮液、伏特加、香槟、白兰地、威士忌、朗姆酒等等，名目繁多，令人眼花缭乱。然而，就全世界而言，各种各样的酒，按其制作方法分，一般仅有两大类：发酵酒和蒸馏酒。 发酵酒是利用水果等各种不同原料之中的糖分经发酵后，再用过滤或压榨等方法直接取得的原汁酒。发酵酒的含酒精度比较低，如啤酒中的酒精含量一般仅为2—8度，果酒一般为2—14度。因为发酵酒最高只能产生14度的酒精。 蒸馏酒：要想提高酒中的酒精度就必须对原汁酒加以蒸馏。所谓蒸馏酒就是在原料经过发酵之后再用蒸馏方法取得的含酒精度在22、5度以上的强化酒，即烈性酒。烈性酒的酒精度一般都在40度左右，最高可达98度，几乎全是酒精。我国的白酒属于烈性酒，含酒精度大多在40度以上。40度以下的白酒就被称为低度酒了。有若干欧洲国家规定，40度以上的酒不准销售。搞外事工作的人员要注意，我国的白酒在英语之中不能用white wine ,它专指白葡萄酒等果酒。我国的白酒属于蒸馏过的含酒精度比较高的烈性酒，应该用Spirits 。 四、目前世界上消费量较高的主要酒类： 啤酒（Beer）、果酒（Wines ）、烈性酒（Liquor or spirits）
